Chiara Mair s’en souvient parfaitement.
Agée alors de 17 ans, après une longue pause, elle se remit enfin à skier sur le glacier au-dessus de Sölden.
Elle se souvient comment les rayons du soleil caressés la neige entre les nuages.
Comment elle descendait la pente glacée, balançoire par balançoire.
Et tout à coup, ce virage à droite !
Une fraction de seconde de trop et des centimètres de trop dans le virage.
Au même moment où le ski s’accrocher, elle bascula en arrière de la fixation, un petit coup de genou, et elle tomba dans la neige.
Pour le spectateur, une chute comme celle-ci semble relativement inoffensive.
Mais Chiara Mair ne peut plus se lever. La peur monte en elle comment cela a pu se reproduire : Ligament croisé déchiré.
Le jour même où elle reçoit exactement ce diagnostic.
Lutter contre les pentes
« Si la même blessure vous arrive trois fois de suite, c’est vraiment grave », dit Chiara Mair dans une conversation.
La spécialiste du slalom n’a pas pu participer pendant 22 mois au total parce qu’elle s’est déchiré le ligament croisé à chaque fois immédiatement après son retour. Deux fois dans le genou droit, une fois dans le gauche.
« La troisième fois, il m’a fallu deux jours pour m’en remettre. » Elle prend alors son courage à deux mains. « Je savais que dans six mois, je serais à nouveau en forme pour skier. » En rééducation, elle doit réapprendre à marcher, puis à s’accroupir et à faire d’autres exercices.
Elle adopte une attitude positive : « Quand on est blessé, on fait des progrès tous les jours. Ce n’est pas toujours le cas avec le ski ».
Avec cette attitude, elle se bat pour revenir sur les pistes. « Je reviens de mes blessures de plus en plus souvent qu’avant. »
Chiara Mair célèbre son dernier retour au ski un jour avant son 19e anniversaire à Coronet Park en Nouvelle-Zélande. Étonnamment, elle remporte le slalom géant des Jeux d’hiver face à une forte concurrence de la Coupe du monde.
« Pour moi, c’était la confirmation que je peux toujours skier après tout. Bien que de nombreuses personnes m’aient déjà dit de ne pas le faire.
Pendant la saison 2016/17, Mair s’entraîna dans l’équipe B de l’ÖSV, où elle monta régulièrement sur le podium lors des courses de la Coupe d’Europe.
Mais en Coupe du monde, elle manque la 30e place d’un cheveu, ce qui lui assurerait un nouveau départ.
Néanmoins, elle ne semble pas déprimée. « Si vous ne pensez qu’aux objectifs ou à l’argent des prix, vous ne pourrez pas skier gratuitement. Vous devez juste donner votre meilleur rendement, et tout viendra naturellement ».
Skier malgré tout
Chiara Mair a commencé à skier très tôt. Née à Innsbruck en 1996 et élevée à Götzens, le ski a toujours été sa plus grande passion, grâce aux montagnes qui se trouvent à sa portée et au soutien de ses parents depuis le début.
La jeune sportive attire très tôt l’attention par ses succès.
Enfant, elle remporta presque tous les titres qu’il y a à gagner lors des championnats autrichiens et des courses internationales.
Lors des légendaires courses de Topolino en Italie, elle se trouva face à face avec l’actuelle championne du monde et vainqueur de la Coupe du monde Mikaela Shiffrin. « J’ai toujours été aussi bonne que Mikaela à l’époque.
Je pensais donc que je pouvais être là où elle se trouve maintenant », dit Mair.
Chiara Mair, cependant, n’est pas fan des subjonctifs : « Tout arrive de toute façon, comme ça arrive.
Malgré les longues blessures, l’ÖSV admit le jeune athlète dans l’équipe junior.
Elle pouvait également faire face aux revers car elle considèrée le ski comme son avenir à long terme et non pas pour les trois prochaines années, mais pour les quinze prochaines années ou plus.
Lorsqu’elle est défoncée, l’athlète de l’ÖSV passe quelques jours chez elle à Götzens.
Ensuite, la visite à son cheval islandais Laurin est obligatoire pour elle.
« Les animaux me donnent l’équilibre et la paix », dit-elle.
Le repos dont elle a besoin dans sa vie quotidienne en tant qu’athlète de compétition. Parce que la prochaine course n’est généralement qu’à quelques jours d’ici.
