Planche de snowboard : comment bien la choisir ?

La sensation de glisse sur une pente enneigée, la liberté de tracer sa propre route à travers la poudreuse, l'adrénaline d'un saut parfaitement maîtrisé au snowpark: le snowboard offre une expérience unique. Le choix de la planche de snowboard est déterminant pour transformer une simple descente en un moment inoubliable, que vous soyez adepte de ski ou d'autres sports d'hiver. Une planche de snowboard adaptée est bien plus qu'un simple morceau de bois et de fibre, c'est l'extension de votre corps sur la neige et un investissement dans votre plaisir.

Si vous rêvez de progresser rapidement, de maîtriser les pistes avec aisance ou d'explorer les joies du hors-piste en toute sécurité, alors la sélection de la bonne planche de snowboard est primordiale. Le choix inadéquat peut freiner votre progression, rendre les descentes plus difficiles et même compromettre votre sécurité. C'est pourquoi nous allons vous guider à travers les différents éléments à prendre en compte pour l'achat de votre planche de snowboard, qu'elle soit pour le ski ou d'autres sports d'hiver.

Définir son niveau et son style de ride (les bases essentielles)

Avant de plonger dans les détails techniques, il est essentiel de bien définir votre niveau et votre style de ride en snowboard. Comprendre vos compétences et vos préférences vous permettra de cibler les planches de snowboard qui correspondent le mieux à vos besoins et d'éviter les erreurs courantes. Cette étape est cruciale pour éviter de se retrouver avec une planche trop exigeante ou, au contraire, pas assez performante pour votre niveau et votre style sur les pistes.

Définir son niveau de snowboard

Il est important d'être honnête avec soi-même concernant son niveau de snowboard. Surestimer son niveau peut conduire à un choix de planche inapproprié et à des difficultés sur les pistes, tandis que le sous-estimer pourrait limiter votre progression. Voici les principales catégories de niveau :

• Débutant en snowboard: Vous faites vos premiers pas sur la neige, descendez les pistes vertes et bleues en douceur, et apprenez les fondamentaux du snowboard comme les virages et le freinage. La priorité est la tolérance et la facilité d'apprentissage. Vous cherchez une planche de snowboard qui vous pardonne vos erreurs et vous aide à gagner en confiance. Il faut privilégier une planche souple et maniable pour faciliter l'apprentissage des virages et éviter les chutes fréquentes.
• Intermédiaire en snowboard: Vous maîtrisez les pistes bleues et rouges, vous vous sentez à l'aise sur différents types de neige et vous avez envie de progresser vers des terrains plus techniques. La polyvalence et la réactivité sont importantes pour explorer de nouveaux terrains et améliorer votre technique. Vous commencez à chercher une planche de snowboard qui répond plus précisément à vos envies, que ce soit pour le carving, le freestyle léger, ou le hors-piste occasionnel.
• Avancé en snowboard: Vous êtes à l'aise sur toutes les pistes, y compris les noires, vous explorez le hors-piste et cherchez à repousser vos limites en termes de vitesse, de tricks, et de technicité. Vous avez besoin d'une planche de snowboard précise, réactive et performante dans toutes les conditions. Le contrôle et la précision sont vos priorités, et vous recherchez une planche capable de répondre à vos exigences les plus pointues.

Identifier son style de ride en snowboard

Le style de ride en snowboard définit votre terrain de jeu préféré et la façon dont vous utilisez votre planche. Il existe plusieurs grandes catégories, chacune nécessitant des caractéristiques spécifiques pour une expérience optimale :

• All-Mountain (Polyvalent): Vous aimez explorer toutes les facettes de la montagne, alternant entre pistes damées, hors-piste occasionnel et quelques passages dans le snowpark pour tenter des figures. Votre planche de snowboard doit être polyvalente, capable de s'adapter à toutes les conditions de neige et de terrain. C'est la planche à tout faire, idéale pour ceux qui aiment varier les plaisirs et ne se cantonnent pas à une seule discipline.
• Freeride (Hors-piste): Vous recherchez la poudreuse fraîche, les pentes vierges et les sensations fortes en dehors des pistes balisées. La flottaison, la stabilité et la maniabilité en neige profonde sont essentielles. Les planches de snowboard de freeride sont conçues pour offrir une excellente portance en poudreuse et une grande stabilité à haute vitesse, permettant de tracer de belles courbes dans la neige immaculée.
• Freestyle (Park & Pipe): Vous passez la plupart de votre temps dans le snowpark, à enchaîner les sauts, les tricks sur les rails et les figures dans le half-pipe. La légèreté, la maniabilité et le "pop" (capacité à décoller) sont primordiaux. Ces planches de snowboard sont souvent plus courtes et plus souples pour faciliter les rotations et les réceptions, permettant d'exprimer votre créativité dans le park.
• Alpine (Carving): Vous privilégiez les virages coupés sur piste, recherchant la vitesse, la précision et la sensation de tailler la neige comme un couteau. La rigidité, l'accroche et la réactivité sont des caractéristiques essentielles. Ces planches de snowboard sont conçues pour carver des courbes parfaites sur neige dure, offrant une expérience de glisse intense et précise.

Selon les statistiques de l'industrie du snowboard, environ 45% des snowboarders débutants choisissent une planche all-mountain, car elle offre une grande polyvalence et permet de découvrir différents aspects du snowboard. De plus, le prix moyen d'une planche de snowboard all-mountain de qualité se situe entre 350 et 550 euros.

Comprendre les caractéristiques techniques de la planche de snowboard (le cœur du sujet)

Une fois votre niveau et votre style de ride en snowboard définis, il est temps de plonger dans les détails techniques de la planche. Comprendre le shape, le cambre, le flex et la taille vous permettra de faire un choix éclairé, d'optimiser vos performances sur la neige et d'éviter les mauvaises surprises. Chaque caractéristique influence le comportement de la planche de snowboard et son adaptation à différents terrains et conditions de neige.

Le shape (la forme de la planche de snowboard)

Le shape de la planche de snowboard influence grandement sa maniabilité, sa flottaison en poudreuse et sa stabilité à haute vitesse. Il existe trois grandes catégories de shape à considérer :

• Directionnelle: Le nez (avant de la planche) est plus long et plus large que le talon (arrière de la planche), conçue pour une direction privilégiée (idéale pour le freeride et la performance sur piste damée). Elle offre une meilleure flottaison en poudreuse et une grande stabilité à haute vitesse, permettant de tailler de belles courbes. Ce shape est souvent associé aux planches de snowboard de freeride et aux planches performantes sur piste.
• Twin (Symétrique): Identique au niveau du nez et du talon, permettant de rider dans les deux sens (idéale pour le freestyle). Elle offre un équilibre parfait pour les tricks, les rotations et les réceptions, facilitant la pratique du switch (rider en sens inverse). Ce shape est privilégié par les riders de snowpark et ceux qui aiment les figures.
• Directionnelle Twin: Une forme twin avec un flex directionnel (compromis entre freestyle et performance sur différents terrains). Elle offre un bon compromis entre maniabilité en freestyle et performance sur piste damée et en poudreuse légère, permettant de s'amuser sur tous les terrains.

Le cambre (la courbure de la planche de snowboard)

Le cambre est la courbure de la planche de snowboard lorsqu'elle est posée à plat. Il influe considérablement sur l'accroche sur neige dure, le "pop" (capacité à décoller pour les sauts) et la tolérance de la planche face aux erreurs. Les principaux types de cambre sont :

• Cambre Classique (Cambre Positif): Courbure positive au milieu de la planche, offrant une excellente accroche sur neige dure, un "pop" puissant pour les sauts et une grande précision dans les virages (idéal pour le carving et le snowpark). Ce cambre nécessite une bonne technique, mais offre une réactivité et une performance inégalées.
• Rocker (Cambre Inversé): Courbure négative au milieu de la planche, offrant une meilleure flottaison en poudreuse, une plus grande tolérance aux erreurs et une facilité d'apprentissage des virages (idéal pour le freeride et les débutants). Le rocker facilite les virages et offre une sensation de flottaison en poudreuse.
• Flat (Plat): Surface plane sur la majeure partie de la planche, offrant un bon compromis entre stabilité, contrôle et tolérance (un choix polyvalent pour différents terrains). Ce type de cambre est souvent utilisé sur les planches all-mountain.
• Hybride (Combinaison de Cambre et Rocker): Combinaison de cambre classique et de rocker pour combiner les avantages des deux (polyvalence, pop, flottaison, accroche). Il existe de nombreuses configurations hybrides, offrant différentes combinaisons de performance et de tolérance.

Selon une enquête auprès des riders de snowboard, les planches avec un cambre hybride offrent une excellente polyvalence, avec une note moyenne de 8.5 sur 10 en termes de performance sur différents terrains. Le prix moyen d'une planche avec cambre hybride est d'environ 500 euros.

Le flex (la rigidité de la planche de snowboard)

Le flex détermine la rigidité de la planche de snowboard et influence sa maniabilité, sa réactivité et sa stabilité. Le flex est généralement évalué sur une échelle de 1 à 10, 1 étant le plus souple et 10 le plus rigide. Un flex souple facilite les virages et les tricks, tandis qu'un flex rigide offre une meilleure stabilité à haute vitesse et une plus grande précision dans les virages.

• Flex souple (1-3): Facile à manier, tolérant aux erreurs, idéal pour les débutants et pour le freestyle (permet des virages plus faciles et des réceptions plus douces).
• Flex moyen (4-7): Polyvalent, adapté à tous les terrains et à tous les niveaux (offre un bon équilibre entre maniabilité et stabilité).
• Flex rigide (8-10): Précis, réactif, idéal pour le carving et le freeride (offre une excellente stabilité à haute vitesse et une grande précision dans les virages).

La taille de la planche de snowboard (en fonction de la taille et du poids du rider)

La taille de la planche de snowboard est un élément crucial à prendre en compte pour optimiser vos performances et votre confort sur la neige. Une planche de snowboard trop courte sera instable à haute vitesse et aura du mal à flotter en poudreuse, tandis qu'une planche trop longue sera difficile à manier et à contrôler. La taille idéale de la planche de snowboard dépend de votre taille, de votre poids, de votre niveau et de votre style de ride.

La méthode de calcul la plus courante consiste à soustraire environ 15 à 25 cm à votre taille en centimètres. Par exemple, si vous mesurez 1m75, votre taille de planche idéale se situe entre 150cm et 160cm. Cependant, cette méthode est une indication générale et doit être affinée en fonction d'autres facteurs.

Il est important de tenir compte de votre poids. Si vous êtes plus lourd que la moyenne pour votre taille, vous devrez choisir une planche de snowboard légèrement plus longue pour une meilleure stabilité. Inversement, si vous êtes plus léger, vous devrez opter pour une planche plus courte pour une meilleure maniabilité. Les fabricants de planches de snowboard indiquent généralement une plage de poids recommandée pour chaque taille de planche. Il est donc conseillé de consulter ces informations.

Votre style de ride influence également le choix de la taille. Les riders de freestyle préfèrent souvent des planches de snowboard plus courtes pour faciliter les rotations et les figures, tandis que les riders de freeride optent pour des planches plus longues pour une meilleure flottaison en poudreuse et une plus grande stabilité à haute vitesse. Les riders all-mountain peuvent choisir une taille intermédiaire pour un bon compromis entre maniabilité et performance.

Voici un tableau indicatif des tailles de planches de snowboard recommandées en fonction de la taille et du poids:

• Taille du rider: 150-160 cm, Poids du rider: 50-60 kg, Taille de planche recommandée: 142-148 cm
• Taille du rider: 160-170 cm, Poids du rider: 60-70 kg, Taille de planche recommandée: 148-154 cm
• Taille du rider: 170-180 cm, Poids du rider: 70-80 kg, Taille de planche recommandée: 154-160 cm
• Taille du rider: 180-190 cm, Poids du rider: 80-90 kg, Taille de planche recommandée: 160-166 cm

La largeur de la planche de snowboard, appelée "waist width", est un aspect souvent négligé mais important, surtout si vous avez de grandes pointures (plus de 44). Il est crucial de choisir une planche avec une waist width suffisamment large pour éviter que vos boots ne touchent la neige lors des virages, ce qui pourrait compromettre votre contrôle et votre équilibre. Une waist width trop étroite peut rendre la planche difficile à contrôler et augmenter le risque de chute.

Les matériaux de construction de la planche de snowboard (un aperçu pour comprendre la qualité)

La qualité des matériaux utilisés dans la construction de la planche de snowboard influence directement sa performance, sa durabilité et son prix. Comprendre les différents composants vous aidera à évaluer la qualité d'une planche de snowboard et à faire un choix éclairé, en fonction de votre budget et de vos exigences.

Noyau de la planche de snowboard

Le noyau est le cœur de la planche de snowboard et influence grandement son flex, sa réactivité et son poids. Il existe deux principaux types de noyaux :

• Noyau en bois: Le bois est le matériau le plus couramment utilisé pour les noyaux de planches de snowboard. Différentes essences de bois sont utilisées, chacune ayant ses propres propriétés. Le peuplier est léger et polyvalent, le bambou est résistant et réactif, le frêne est rigide et offre une bonne accroche. Les noyaux en bois offrent un bon compromis entre performance, durabilité et poids.
• Noyau en mousse: La mousse est moins chère que le bois et offre une bonne absorption des vibrations, ce qui améliore le confort. Elle est souvent utilisée dans les planches de snowboard d'entrée de gamme pour réduire les coûts. Cependant, les noyaux en mousse sont généralement moins performants et moins durables que les noyaux en bois.

Fibre de verre et carbone

La fibre de verre et le carbone sont utilisés pour renforcer le noyau de la planche de snowboard et influencer son flex et sa réactivité. Plus il y a de couches de fibre, plus la planche est rigide et réactive. Le carbone est plus léger et plus résistant que la fibre de verre, offrant une meilleure performance, mais il est également plus cher.

Semelle de la planche de snowboard

La semelle est la partie de la planche de snowboard qui est en contact direct avec la neige. Elle influence la vitesse de glisse et la résistance à l'abrasion. Il existe deux principaux types de semelles :

• Semelle extrudée: Facile à réparer, moins rapide et moins coûteuse. Elle est idéale pour les débutants et les riders occasionnels. Les semelles extrudées nécessitent moins d'entretien que les semelles frittées.
• Semelle frittée: Plus rapide, plus résistante à l'abrasion et plus coûteuse. Elle nécessite un entretien régulier (fartage) pour maintenir ses performances. Elle est privilégiée par les riders expérimentés qui recherchent une vitesse maximale.

Une planche de snowboard avec un noyau en bois de qualité, des couches de fibre de verre et de carbone et une semelle frittée sera généralement plus performante, plus durable et plus agréable à rider qu'une planche avec des matériaux moins nobles. Cependant, elle sera également plus chère. Le choix des matériaux dépendra de votre budget, de votre niveau et de vos attentes.

Budget et marques (choisir sa planche de snowboard en fonction de ses moyens)

Le budget est un facteur important à prendre en compte lors du choix d'une planche de snowboard. Les prix varient considérablement en fonction des matériaux utilisés, des technologies embarquées et de la notoriété de la marque. Il est donc essentiel de définir un budget réaliste et de rechercher les meilleures offres en fonction de vos besoins.

Voici une estimation des prix moyens pour les différents types de planches de snowboard :

• Planche de snowboard pour débutant: 200-400 euros
• Planche de snowboard pour niveau intermédiaire: 400-600 euros
• Planche de snowboard pour niveau avancé: 600 euros et plus

Il existe de nombreuses façons de trouver des bonnes affaires et de faire des économies sur l'achat de votre planche de snowboard. Les soldes de fin de saison (printemps) sont un excellent moyen d'acheter une planche de snowboard à prix réduit. Les magasins d'occasion et les sites de petites annonces peuvent également offrir des opportunités intéressantes. Cependant, il est important de vérifier attentivement l'état de la planche avant de l'acheter pour éviter les mauvaises surprises. Les bourses aux skis et snowboards organisées dans les stations de ski peuvent également être de bonnes sources d'opportunités.

Voici quelques marques réputées dans le monde du snowboard, connues pour la qualité de leurs produits, leur innovation et leur engagement envers le sport:

• Burton: Marque leader du marché, connue pour sa qualité, son innovation et son large choix de planches pour tous les niveaux et tous les styles.
• Capita: Marque innovante, spécialisée dans les planches freestyle et connue pour ses designs originaux et ses technologies de pointe.
• Ride: Marque polyvalente, offrant des planches pour tous les niveaux et tous les styles, avec un bon rapport qualité-prix.
• Lib Tech: Marque américaine, connue pour ses technologies innovantes (Magna-Traction) et ses designs originaux, souvent fabriquées avec des matériaux respectueux de l'environnement.
• Arbor: Marque engagée dans le développement durable, utilisant des matériaux écologiques et proposant des planches performantes et durables.

Si vous envisagez d'acheter une planche de snowboard d'occasion, voici quelques questions essentielles à poser au vendeur avant de prendre votre décision :

• Quel est l'âge exact de la planche de snowboard?
• Combien de fois la planche a-t-elle été utilisée en moyenne par saison?
• La planche a-t-elle subi des réparations importantes au niveau du noyau, des carres ou de la semelle?
• La planche a-t-elle été entretenue régulièrement (fartage, affûtage des carres)?
• La planche est-elle stockée dans un endroit sec et à l'abri de la chaleur et du soleil pendant la saison morte?

Accessoires complémentaires pour le snowboard (ne pas négliger l'essentiel)

Le choix de la planche de snowboard est primordial, mais il est également essentiel de ne pas négliger les accessoires complémentaires, qui contribuent à votre confort, à votre sécurité et à vos performances sur la neige. Les fixations, les boots, le casque et les autres accessoires sont des éléments indispensables pour une expérience de snowboard réussie.

Fixations de snowboard

Les fixations de snowboard sont le lien direct entre vos boots et la planche. Il est donc crucial de choisir des fixations adaptées à votre planche, à votre style de ride et à la taille de vos boots. Les fixations doivent être confortables, réactives, offrir un bon maintien et être faciles à ajuster. Il existe différents types de fixations : fixations à sangle (les plus courantes), fixations à entrée arrière et fixations step-in (plus rares).

Boots de snowboard

Les boots de snowboard sont l'élément le plus important de votre équipement, car elles sont en contact direct avec vos pieds. Elles doivent être confortables, offrir un bon maintien du pied et être de la bonne taille. Des boots de snowboard trop grandes ou trop petites peuvent entraîner des douleurs, des ampoules et une perte de contrôle. Il est impératif d'essayer les boots avec des chaussettes de ski avant de les acheter et de s'assurer qu'elles offrent un bon maintien au niveau du talon et de la cheville.

Casque de snowboard

Le casque de snowboard est un élément de sécurité indispensable pour protéger votre tête en cas de chute. Il est impératif de choisir un casque homologué (norme CE EN 1077) et de la bonne taille. Le casque doit être confortable, bien ajusté et ne pas gêner votre vision. De plus, il est recommandé de remplacer son casque après un choc important, même si aucun dommage visible n'est apparent.

Autres accessoires pour le snowboard

D'autres accessoires peuvent améliorer votre confort et votre sécurité sur les pistes : un masque de ski pour protéger vos yeux du soleil, du vent et de la neige, des gants ou des moufles pour protéger vos mains du froid, des protections pour les poignets, les genoux et le coccyx pour minimiser les risques de blessures. N'oubliez pas non plus la crème solaire et le stick à lèvres pour vous protéger des effets du soleil en altitude.

Il est essentiel de vérifier la compatibilité des fixations et des boots avec la planche de snowboard que vous avez choisie. Il existe différents systèmes de fixation, tels que le 4x4 (le plus courant) et le Channel (propre à Burton). Assurez-vous que vos fixations sont compatibles avec le système de fixation de votre planche de snowboard pour une connexion optimale et une performance maximale.

Entretien de sa planche de snowboard (prolonger sa durée de vie et optimiser ses performances)

Un entretien régulier de votre planche de snowboard est essentiel pour prolonger sa durée de vie, optimiser ses performances et profiter pleinement de vos sessions de ride. Le fartage, l'affûtage des carres et la réparation des rayures sont des opérations simples que vous pouvez effectuer vous-même ou confier à un professionnel, en fonction de vos compétences et de votre temps disponible.

Fartage de la planche de snowboard

Le fartage consiste à appliquer une couche de fart (une cire spéciale) sur la semelle de la planche de snowboard. Le fart permet d'améliorer la glisse de la planche sur la neige, de protéger la semelle contre l'abrasion et de prévenir l'oxydation. Il est recommandé de farter sa planche de snowboard régulièrement, idéalement avant chaque sortie, ou au moins toutes les 3 à 5 sorties, en fonction des conditions de neige et de la fréquence d'utilisation. Il existe différents types de farts, adaptés à différentes températures de neige.

Affûtage des carres de la planche de snowboard

L'affûtage des carres consiste à aiguiser les bords métalliques de la planche de snowboard pour améliorer l'accroche sur la neige dure et la glace. Des carres bien affûtées permettent de tailler des virages plus précis et de maintenir le contrôle sur les pistes verglacées. Il est recommandé d'affûter ses carres régulièrement, surtout si vous ridez souvent sur des pistes damées et glacées.

Réparation des rayures sur la semelle de la planche de snowboard

Les rayures sur la semelle de la planche de snowboard peuvent ralentir la glisse et favoriser l'infiltration d'eau, ce qui peut endommager le noyau de la planche. Il est important de réparer les rayures dès qu'elles apparaissent à l'aide d'un bâton de P-Tex (une matière plastique utilisée pour la réparation des semelles) ou de confier la réparation à un professionnel.

Stockage de la planche de snowboard pendant la saison morte

Il est important de bien stocker sa planche de snowboard pendant la saison morte (lorsque vous ne l'utilisez pas) pour éviter qu'elle ne se détériore. Nettoyez et séchez soigneusement votre planche de snowboard, appliquez une couche de fart protecteur sur la semelle (sans racler) et rangez-la dans un endroit sec et frais, à l'abri du soleil et de la chaleur. Il est également conseillé de détendre les fixations pour éviter de déformer la planche.